D’après Thomas CALDWELL et Pierre de LAGRANGE, la naissance  de cette race aurait eu lieu dans la vallée de Chumbi ou si l’on préfère au nord est du Sikkim. On les surnommait «  chien chat singe », ce qui décrit bien leur aspect un peu simiesque et leur agilité.

L’Epagneul du Tibet date d’avant les Dalaï-lamas. C’est donc une race très ancienne. Ceci peut être vérifié génétiquement car il se reproduit fidèle à son type. Son « sang » est de plus très marquant.

C’est donc un chien de « base », qui, vraisemblablement, est l’ancêtre du Pékinois ancien par croisement avec le carlin. Etant donné sa valeur, il faisait d’ailleurs partie des tributs donnés à la cour de Pékin.

Il correspond à la grande classe des « Ra’psoo » ( ra = chèvre ; psoo = poilu ) ; mot contracté en apsoo.

Il en est un cas particulier car «  jemtsé  » signifie «  ciseauté  » . Donc pour les Tibétains l’Epagneul du Tibet serait un Ra’psoo que l’on aurait tailladé !

Vu sa taille, il fait également partie de la sous classe très appréciée les «  lags kye  »  ( lags = mains ), c’est à dire des « chiens de main  »  donc que l’on peut facilement porter.

Originaire du centre sud du Tibet, cet Epagneul s’est répandu aux deux bouts du Tibet. Rien d’étonnant qu’il y ait eu quelques variations par rapport au type primitif. Ainsi on a pu remarquer que leur museau s’allongeait dans les régions les plus occidentales du Tibet, tandis qu’il s’émoussait aux confins de la Chine. De même que les chiens devenaient plus ou moins hauts sur pattes selon les régions.

SON ARRIVEE EN ANGLETERRE

C’est l’Epagneul Tibétain nommé Yeso qui fut le premier représentant de la race en Angleterre en 1898 lors d’une exposition spéciale «  pour chien de cinq kilos et moins  » . Cet épagneul Tibétain appartenait à Madame Mc Laren MORRISON, célèbre cynophile.

Dans les années 1920, le Docteur Agnès GREIG ( connue pour ses Terriers du Tibet ) envoya des Epagneuls à sa mère en Angleterre. Malheureusement, ils furent presque tous décimés pendant la guerre en partie à cause du traumatisme que leur infligeaient les bruits des bombardements. Seul, un mâle baptisé Skyid survécut.

En fait, cette race commença réellement à s’implanter en Angleterre à la fin de la seconde guerre mondiale, et ceci grâce à Sir Edward et Lady WAKEFIELD. En effet, ils étaient propriétaires d’une femelle appelée Mughiwuli, acquise en 1938 à Lahore ( Tibet occidental ). Lorsque leur protégée eut deux ans, ils la firent conduire en Roll Royce au monastère de Tashi Gong afin de la faire saillir.

En 1947, ils se procurèrent deux autres sujets, Lama et Dolma, nés dans la région de Phari Dzong. Tous ces chiens, sans oublier Gargon et Potala, les descendants de Mughiwuli appartenant au  Colonel HAWKINS, furent les fondateurs de l’élevage anglais.

Il faut ensuite attendre 1968 pour que Mrs Ann LINDSAY WYNYARD poursuive l’œuvre des premiers pionniers.  Elle importa trois sujets provenant du nord de l’Inde, région où se sont réfugiés de nombreux Tibétains depuis l’annexion de leur pays par la Chine, et un autre originaire de Hong-Kong.

Son affixe «  BRAEDUKE » est connu et reconnu dans le monde entier.

En France, les premiers Epagneuls du Tibet appelés à cette époque « ra’psoo  » étaient dérivés du Lhassa Apso.

En effet, il arrivait que dans une portée de Lhassa, il y ait un Epagneul du Tibet qui n’était, à ce moment là, pas reconnu  par la centrale canine.

Les Lhassa et les Epagneuls Tibétains vivant au Tibet sous le même toit, il n’était pas rare que ces deux races se croisent entre elles. Lors d’un croisement hétérogène, on pouvait avoir comme chiots soit des Lhassa, soit des Epagneuls mais jamais des bâtards. Ceci est dû au fait que les chiens à poils longs (Lhassa ) ont un gène récessif par rapport à ceux à poils courts ( Epagneul Tibétain )  qui ont un gène dominant.

Mais les premiers Epagneuls Tibétains de race pure et à pedigree complet sont issus de l’importation par Madame BROUILLY d’une femelle Braeduke Gyara de couleur gris beige et d’un mâle Braeduke Leh.

Messieurs CALDWELL et MENESPLIER LAGRANGE ayant suivi les débuts de cette race en France avec grand intérêt, ont importé une femelle de l’élevage de Mrs VINES, Windameres Mindi, qui fut mariée à Braeduke Leh. De cette union naquit en 1982 TING LOU DE MANASHU.

TING LOU fut le premier Epagneul Tibétain mâle né en France à gagner en 1984 le Championnat de France.

L’élevage de l’Epagneul Tibétain fut repris en France dans les années 1980 par quelques passionnés.

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